Etnia Damara
I Damara, uno dei gruppi culturali più antichi del Paese, sono un popolo della Namibia con una lingua simile a quella del popolo nama, ma sono somaticamente molto differenti . Fatto unico e sorprendente per gli antropologi è che i Damara, popolo di origine bantu, parlano una lingua del gruppo khoisan. La teoria più accreditata per spiegare questo fenomeno potrebbe essere contenuta nella “conclusione” cui sono giunti, nelle loro recenti ricerche di appena un anno fa, gli studiosi secondo la quale i Khoi-khoi ossia i Nama, grandi guerrieri, che originariamente erano quelli che abitavano il Sudafrica e che parlavano questa lingua a schiocchi, avrebbero preso in schiavitù tutti i Damara e, per comunicare con loro , li avrebbero costretti a parlare la loro lingua. I Damara avrebbero abbandonato la lingua bantu dei loro avi per iniziare a parlare il “nama” fino ad abbandonare del tutto la lingua di origine. Per cui adesso la lingua dei Damara si chiama “damara-nama”. La lingua originale dei Damara è sopravvissuta solo in altre etnie, come gli Ovambo, anch’essi di origine bantu. I Damara vivono nel nord della Namibia in un territorio che , da loro, prende il nome di Damaraland. I Damara costituiscono uno dei più antichi gruppi etnici dell’Africa; vivono nel Damaraland, territorio arido a loro assegnato dal governo di Pretoria negli anni ’60 del 1900.
Prima del 1870, i Damara erano il gruppo predominante nella Namibia centrale, ma, in seguito, l’avvento dei Nama e degli Herero contribuì a disperderli nel territorio fino al 1973 quando un’area di circa 5.000.000 di ettari nel nord-est della Namibia fu dichiarata “terra dei Damara” o “Damaraland”. Il governo sudafricano, che all’epoca controllava la Namibia, dispose che tutti i Damara fossero “trasferiti” nel Damaraland secondo la politica dell’apartheid. Oggi si contano circa 100.000 individui in questa regione.I Damara sono pastori di origini ancora sconosciute ma sicuramente del ceppo bantù. Ciò si deduce dalle caratteristiche somatiche : naso schiacciato, labbra negroidi che indicano approssimativamente la provenienza attribuita ai Damara. Ma pur avendo caratteri somatici bantu, o comunque centro africani, parlano la stessa lingua del popolo Nama che è anche quella dei Boscimani, usando quell’idioma detto “ lingua del clic” , scoppiettante per via di alcuni suoni tipici molto diversi dai nostri.Vivono soprattutto di agricoltura e di allevamento, allevando greggi di razza e coltivando vegetali, ma molti di essi si sono trasferiti nelle città dove lavorano in molti settori dell’economia, dall’insegnamento allo sfruttamento delle miniere. Sono, inoltre, abili artigiani, soprattutto noti per la lavorazione delle pelli, per le collane di perline di vetro e metallo, per i vasi e le anfore di legno e le pipe di argilla. Le donne Damara, come quelle dei popoli Herero e Nama, indossano abiti vittoriani.
